Tradición y autenticidad son dos términos que definen la cultura coreana: aquella en la que la barbacoa -más conocida como gogigui- está en el centro de la mesa y, por tanto, es la protagonista de toda reunión o acontecimiento especial.

Asar es una costumbre muy popular en Corea. Permite que los comensales practiquen la técnica y pongan en valor cada uno de los ingredientes que se cocinan. Con esta premisa surge Hanwoo, el nuevo restaurante de barbacoa coreana que ha aterrizado en Valencia.

Concretamente se ubica en la zona de Algirós, junto a las universidades de la capital. El local ofrece al cliente una experiencia interactiva a través de la cual sentir "el poder del fuego" en la mesa.

Hanwoo se presenta como un espacio único que rinde homenaje a la cultura coreana. En su carta hay decenas de opciones de carnes de calidad para preparar a la brasa, además de entrantes, verduras y otros platos calientes.

Por lo que respecta al diseño de la sala de Hanwoo, los comensales toman asiento en mesas cubiertas por una infraestructura que simula ser una tienda de campaña hecha con lona y madera. En el centro de la mesa una barbacoa se enciende una vez empieza el festín.

Orígenes

Aunque esta práctica resulta novedosa en la ciudad, tiene su origen varios siglos atrás. Se dice que la barbacoa surgió en las dinastías más antiguas de Corea, como la Joseon (1392–1897), donde ya empleaban la parrilla en el proceso de preparación de la carne.

Esta práctica ha evolucionado hasta el punto de que se ha convertido en una de las más populares debido a la apertura de locales especializados en samgyeopsal, término que da nombre al hecho de cocinar la carne en la mesa.

"Era momento de salir de lo común porque ya hay muchos buffets enfocados a la gastronomía asiática", expresa el equipo de Hanwoo. Además, destacan que se han centrado en la comida coreana porque "se disfruta en armonía con amigos y familia".

Si bien el papel principal lo tiene la carne, hay ingredientes que complementan la minuta y personalizan todavía más la experiencia. Es el caso de las verduras, el arroz o las salsas. 

Minuta

A modo de entrantes, en Hanwoo no pueden faltar las gyozas de carne fritas y los langostinos en tempura. También está la opción de pedir un combo variado para saborear lo que consideran "las mejores recetas" del restaurante.

Si se prefieren platos ya cocinados, el japchae de verduras es uno de los más demandados. Es muy popular en Corea y consiste en fideos salteados mezclados con una gran variedad de verduras.

Por otro lado, la escalera de carne es el plato estrella del establecimiento. Como bien indica su nombre, se trata de una escalera de carne previamente fileteada en cortes muy finos. Cada una de las piezas se cocinará en la brasa a gusto del cliente, quien será el encargado de controlar el punto de la carne.

En ella no faltan el muslo de pollo marinado, la pechuga de pollo con salsa picante, el secreto ibérico, la panceta ibérica, la panceta de ternera angus con salsa, los tacos de ternera con pimienta y la espaldilla de angus. 

A modo de guarnición también sirven numerosas verduras frescas disponibles para cocinarlas. Entre ellas están los espárragos, la lechuga, el pimiento, el calabacín, la cebolla morada o los champiñones.

Estas se colocan sobre una parrilla eléctrica, la cual deja tres espacios alrededor. En una suele situarse huevo, en otra alguna salsa como la de queso y la última se emplea para drenar la grasa del cocinado de la carne.

El broche de oro lo ponen postres como el mochi -de té matcha, fresa, vainilla y sésamo-, la tarta de queso o la de galleta lotus.

Propio chef

"El hecho de que el cliente sea el propio chef llama mucho la atención", indica el equipo de Hanwoo. Ellos se encargan de seleccionar el mejor producto, prepararlo correctamente y presentarlo en mesa de una manera atractiva. El cliente, por su parte, es quien lo cocina y lo deja en su punto preferido.

"La barbacoa alcanza los 220 grados", añaden. Además, los extractores de última generación con los que cuentan y que están situados encima de cada mesa, hacen que el olor no se quede impregnado en la ropa. El resultado es "una experiencia dinámica que conecta con la cultura coreana desde el principio y hasta el final".

Hanwoo no solo dispone de carta, también funciona con un menú de mediodía disponible de lunes a viernes. Por 19,90 euros, incluye algunos de los platos más destacados del restaurante.

"Hanwoo es la prueba de que, en Corea, la barbacoa no es solo una técnica o un plato, sino un homenaje a la cultura y a los sabores tradicionales. También a aquellos que un día descubrieron los antepasados y que hoy dan la vuelta al mundo recordando que el fuego es motivo de reunión que crea momentos nuevos, sensaciones diferentes y recuerdos inolvidables", concluyen.